©The Damned, Punk rock / Rock
góticoconsiderado el responsable de iniciar el movimiento punk en el Reino
Unido junto a bandas como Sex Pistols y The Clash, es un grupo de rock formado
en Londres, en 1976.
Fue la primera banda punk inglesa en lanzar un sencillo (New Rose),
sacar un álbum (Damned, Damned, Damned), y recorrer los Estados Unidos.
La música de sus comienzos (más o menos entre 1976 y 1980) y en especial
el estilo de batería de Rat Scabies fueron una gran influencia para la creación
del Hardcore punk en los Estados Unidos.
The Damned han sido considerados también como unos de los fundadores del
rock gótico.El grupo se ha separado y reagrupado muchas veces y sólo el
vocalista Dave Vanian se ha mantenido constante en cada alineación. Sin
embargo, las alineaciones siempre han incluido o bien al guitarrista Captain
Sensible o bien al baterista Rat Scabies.
Virtualmente desde la formación del grupo, Dave Vanian tenía una apariencia
vampiresca en escena, vestido formalmente y con su rostro pintado con
maquillaje blanco.Tras grabar The Black Album, The Damned asumieron una
estética parecida a la de la cultura gótica.
A pesar de que sus discos rara vez estaban disponibles en los Estados Unidos,
The Damned tenían muchos seguidores en ese país. A partir de su gira de 1977,
sirvieron de inspiración a muchos grupos de Nueva York y Los Ángeles. Los
tempos rápidos de muchas de sus canciones del período entre Machine Gun
Etiquette y Strawberries (incluyendo "Ignite", "There Ain't No
Sanity Clause" y "Therapy") influenciaron a grupos que más tarde
tocarían hardcore punk.
The Damned fueron el primer grupo punk inglés en tocar en Estados
Unidos, dieron dos conciertos en el mítico CBGB de Nueva York (que viera nacer
a Ramones y Talking Heads, entre otros), dos en Boston, dos en Los Angeles y
dos en San Francisco.
Lanzaron el álbum Strawberries (incluyendo en su alineación al
teclista Roman Jugg) en 1982, y adicionalmente una
serie de sencillos independientes entre 1983 y 1984. Captain Sensible
estuvo en un último concierto con el grupo en Brockwell Park antes de separarse
para seguir una carrera de solista. En consecuencia, Jugg fue el nuevo
guitarrista, y sin la presencia de Captain Sensible, la influencia gótica de
Vanian dentro del grupo aumentó.
The
Damned firmaron un contrato con MCA, dando lugar al exitoso álbum Phantasmagoria. Por otro lado,
su siguiente álbum, Anything(1986),
fue otro fracaso comercial, que acabó con el contrato del grupo con la
disquera. No obstante, el sencillo "Eloise" se convirtió en un éxito
en el Reino Unido y también MCA incluyó una canción del
grupo ("In Dulce Decorum") en la banda sonora oficial de Miami Vice(1987).
Brian James regresó al grupo
durante algunas presentaciones en vivo, algunas de las cuales aparecen en el
álbum Final Damnation (1988).
Durante
la década de 1990,
dos grupos populares hicieron covers de sus canciones: Guns N' Roses interpretó New Rose para su álbum The Spaghetti Incident? de 1993, y The Offspringinterpretaron Smash it up para la banda sonora de Batman Forever.
Los dos álbumes fueron ampliamente distribuidos, y dieron a conocer la música
de The Damned a una audiencia más joven, no familiar con el grupo.
En 1993
se formó una nueva alineación en el grupo, con Scabies, Vanian, los
guitarristas Kris Dollimore, y Alan Lee Shaw, y el bajista Moose Harris (in
1995). Realizaron giras regularmente durante por cerca de dos años para
promover su nuevo álbum, Not
of This Earth. Cuando el álbum por fin salió al mercado, The Damned
volvieron a separarse, en parte como resultado de una serie de batallas
legales: Vanian y Sensible acusaron a Scabies de lanzar Not of This Earth sin autorización adecuada.
En 1996, Sensible se juntó de
nuevo con Vanian y formaron una nueva alineación para The Damned. Esta
alineación al principio contaba con el bajista Paul Gray, quien más tarde
reemplazado por Patricia
Morrison, ex miembro de The Bags, The Gun Club, y The Sisters of Mercy. En el 2001, lanzaron el aclamado
álbum Grave Disorder, tras
el cual realizaron constantemente giras musicales. Desde entonces, Morrison
(quien dejó el grupo para dedicarse a su familia) fue reemplazada por Stu West.
En 2008 grabaron un álbum doble "So,
who´s is paranoid?", demostrando estar en plena forma. Actualmente en el 2012 están de gira celebrando su 35
aniversario.